对养殖户和兽医来说，母猪的健康一直是最重要的，尤其是在围产期，更需对其格外关注。分娩是一个痛苦的过程，对母猪及其后代都存在健康风险。由分娩造成的损伤和炎症对猪只健康/福利和生产性能都有负面影响。难产和产程过长被认为是MMA（乳腺炎-子宫炎-无乳征）综合症的风险因素，会导致初乳产量下降。

关于母猪分娩疼痛

养猪业已经意识到在分娩前后对母猪进行适当管理的重要性，并意识到在这一时期减少应激（包括由分娩疼痛引起的应激）对生产性能有积极影响。目前已经有一些非甾体抗炎药，用于减轻母猪分娩疼痛。

对动物进行疼痛评估并不容易。在人类中，疼痛评估的黄金标准是病患口述，这并不适用于动物。在兽医学中，疼痛评估主要依靠3种不同类型的措施：

1. 一般措施

2. 生理指标

3. 行为变化

采食量减少是第一类措施的一个例子。急性期蛋白是炎症的生理标志物，分娩后，其血液浓度增加，是第二类措施的例子。最后，行为变化是最常用的措施，因为它们敏感性高且具有非侵入性的特点。行为变化包括母猪姿态的变化频率、颤抖、甩尾和刨地，所有这些行为都可能在分娩中和/或分娩后增加。

总的来说，由于可以通过不同的且互补的方法对动物的疼痛进行评估，将这些指标整合到疼痛量表中可能是非常有用的。因此就有团队就根据母猪行为和生产指标开发了"母猪分娩轻松度评分"。

对母猪和仔猪来说，分娩都是一个危险的过程。与分娩相关的损伤和炎症，特别是在难产的情况下，可能对母/仔猪的健康、福利和生产性能产生负面影响。比如，分娩疼痛可能会减少采食量，从而增加母猪的体重损失并降低产奶量。难产会增加一些疾病的风险，包括子宫内膜炎、胎衣不下、母猪产后"三联征"、生育力受损和早期淘汰。疼痛也会引起应激反应（血浆皮质醇的增加可以证明）导致产程延长，初乳和常乳分娩减少，母性行为改变。

非甾体抗炎药对母猪活动水平的影响

活动增加或减少都可能是不舒服或疼痛的结果。需要对母猪在围产期的两种活动指标，分别进行分析：姿势变化的次数、躺卧或站立的总时间。

分娩后母猪姿态变化的频率过高会增加仔猪被压死/伤的风险，并对仔猪寻找乳头和尝试哺乳的行为产生干扰。相关研究结果发现，母猪姿态变化的次数不受非甾体抗炎药的影响。随着哺乳期的推进，活动增加表明母猪正在从分娩过程中恢复。

不同的研究报告指出，哺乳期刚开始时的高活动量（即总站立时间的增加）可能是一种积极的母性特征，因为活跃的母猪似乎更 "了解 "仔猪，喝更多的水，从而产生更多的奶和更好的仔猪性能。巴塞罗那自治大学的研究发现，与未接受治疗的母猪相比，接受非甾体抗炎药治疗的母猪在分娩后第3天的总站立时间有所增加。

非甾体抗炎药对仔猪的影响

研究小组还发现，在分娩后第1天和第2天，那些接受美洛昔康（口服）治疗的母猪，其仔猪的IgG水平高于未接受治疗的母猪的仔猪。由于仔猪出生时免疫系统尚未成熟，从初乳中获得免疫球蛋白是至关重要的。事实上，（那些接受美洛昔康治疗的母猪）处理组仔猪的断奶前生长速度也要高于对照组仔猪。此外，处理组仔猪的断奶重也要比对照组高418克。

事实上，尽管没有对仔猪在保育育肥期的生长性能进行跟踪，但较高的断奶重可能具有长期的经济效益，因为它可能减少达到屠宰体重所需的时间。目前还不知道这种效果的机制是什么，但一些假设是，经过处理的母猪表现出更好的母性行为，哺乳时间更长，或者药物处理增加了母猪的免疫力转移水平。

提高产房管理

高产母猪如今已成为现实，因此一个相关的问题应该是：是否能够保证这些高产母猪的生产性能和福利？当产仔数超过母猪的带仔能力时，就需要采用一些干预措施，包括交叉寄养、分批哺乳、使用奶妈猪、早期断奶和/或人工饲养。但这些措施实施不好反而会给仔猪和母猪带来福利问题。因此，良好的饲养管理技术是需要考虑的关键点之一。例如，选择奶妈猪的标准、良好的分娩监督或改善母性的策略，都有助于提高母猪和仔猪的福利。